El NZEB-El Salvador es una infraestructura donde se unen la arquitectura, ingeniería y monitoreo inteligente para estudiar el comportamiento de edificaciones de energía neta cero. Los datos obtenidos fortalecen la investigación, la innovación y la transferencia tecnológica hacia empresas, profesionales e instituciones. 

Por: Oficina de Transferencia e Innovación 

¿Cómo sería una edificación capaz de generar la misma energía que consume? Esa pregunta impulsa una de las investigaciones aplicadas más destacadas de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA). Se trata del laboratorio NZEB-El Salvador (Net Zero Energy Building) que permite estudiar, medir y optimizar el desempeño de edificaciones de energía neta cero, acercando la innovación científica a las necesidades del sector construcción. 

El NZEB-El Salvador es una infraestructura de investigación que permite estudiar el comportamiento energético de las edificaciones en condiciones verídicas de operación. Ideado como un laboratorio instrumentado, este espacio genera información en tiempo real sobre el desempeño térmico, eléctrico y ambiental del edificio, facilitando la validación de tecnologías, materiales y estrategias de diseño orientadas a la construcción sostenible. 

Más que una demostración tecnológica, el NZEB constituye una plataforma de investigación y transferencia de conocimiento para el sector construcción y la industria, así como para la academia. Su infraestructura integra una metodología de diseño interdisciplinario desarrollada por especialistas de la UCA. Esta combina arquitectura, ingeniería y análisis energético para evaluar soluciones constructivas de alta eficiencia aplicables en contextos climáticos como el salvadoreño. 

El edificio incorpora una estructura de madera certificada que contribuye a generar emisiones negativas de carbono y un sistema de aislamiento térmico con espuma de poliuretano R-25. Su demanda energética es atendida por un sistema fotovoltaico de 14,175 kW, integrado por tres inversores y un sistema de almacenamiento mediante baterías de litio de 10 kWh, diseñado para investigación y optimización de cargas. 

Uno de los principales valores científicos del NZEB radica en su capacidad de monitoreo. El laboratorio dispone de 74 puntos de medición que registran variables como temperatura en muros, cubierta, ventanas y piso; humedad relativa; concentración de CO₂ en interiores; niveles de iluminación; consumo de agua y condiciones meteorológicas, incluyendo radiación solar, velocidad del viento, temperatura exterior y humedad ambiental. Esta información permite caracterizar el comportamiento del edificio y generar evidencia para investigaciones sobre eficiencia energética, confort térmico y desempeño de sistemas constructivos. 

La infraestructura también incorpora un sistema de climatización VRF inverter de 17 kW (5,83 toneladas de refrigeración), iluminación LED regulable con una densidad de potencia de 7,73 W/m², y un sistema domótico que administra de forma inteligente la climatización y la iluminación para optimizar el consumo energético. 

El NZEB alberga, además, un laboratorio de medición y análisis, una sala de exposiciones y un espacio para actividades académicas. Para el sector construcción, representa una plataforma para validar soluciones de alto desempeño; mientras, para la academia, una fuente permanente de datos para el desarrollo de nuevas investigaciones. 

La construcción desarrollada por la UCA demuestra que es posible diseñar edificaciones de energía neta cero mediante un enfoque interdisciplinario y el uso de tecnologías disponibles en el país. Con ello, el NZEB se consolida como un referente regional para la investigación aplicada y la innovación en construcción sostenible.